Sam Mendes: "La mujer lo tiene difícil para luchar por sus sueños"

¿Qué dificultades encontró a la hora de adaptar la novela de Richard Yates?

–Cuando se hace la adaptación de un libro ya se sabe que hay que sacrificar una parte para que la historia funcione en la pantalla. En este caso, hubo que eliminar muchas de las primeras 150 páginas, donde se describe en detalle la situación del matrimonio que forman Frank y April, sus diálogos internos y el tedio al que la rutina les ha abocado: suponía demasiado tiempo.

–En su opinión, ¿cuál es la causa de la ruptura de Frank y April?

–La desilusión que siente April cuando se da cuenta de que todas sus aspiraciones son imposibles de conseguir. Eran los años 50 y el sueño americano de entonces no es el mismo que ahora. En aquella época muy pocos podían consumar su sueño. Y es en ese momento cuando su vida y su matrimonio empiezan a desmoronarse. De todas formas, espero que la gente entienda que se trata de una película sobre lo que ocurre cuando un día te das cuenta de que no estás viviendo la vida que esperabas vivir, de que no eres tan especial como creías.

–La película invita a la conversación y al debate sobre el matrimonio, las relaciones de pareja y el papel de la mujer en la sociedad…

–Así es. Y me entusiasma pensar que el espectador continúa hablando de la película durante la cena en vez de hablar de lo que hay en el menú [risas]. Han pasado 50 años desde entonces, y la mujer sigue debiendo debatir entre cuidar a su familia o llevar a cabo sus aspiraciones profesionales con muchas dificultades para encontrar el equilibrio entre ambas cosas. La mujer aún lo tiene difícil para luchar por sus sueños. Sería necesario que tuviera la opción de hacer lo que quisiera, pero no solo la mujer, sino también el hombre. No es fácil ser buen padre, estar en contacto continuo con tus hijos y tener una carrera profesional.

–Dado que la protagonista es su esposa en la vida real, presumo que tuvieron largas charlas al respecto…

–Kate y yo hablamos muchísimo durante los ensayos, pero cuando estás en pleno rodaje te metes tanto en el trabajo que no tienes la misma perspectiva. Además, cuando llegas a casa estás exhausto y lo único que quieres es descansar y recargar las pilas para el día siguiente. Dicho esto, admito que Kate no paraba de hablar de la película. Yo quería desconectar, ver un partido en la tele, pero ella necesitaba hablar y, como director, es necesario escuchar lo que mis actores tengan que decir...

–¿Influyó Kate Winslet en sus decisiones a la hora de dirigir la película?

– Fue una gran placer trabajar con ella, algo que llevábamos hablando desde hacía cinco años. He seguido su carrera desde el principio y no me cabe duda de que es la mejor actriz de su generación; es muy detallista y su dedicación al trabajo es extraordinaria. Pero nunca trató de manipularme o persuadirme para que cambiara algo de la película.

–¿Fue idea suya tener de pareja a Leonardo DiCaprio?

–Kate y Leo son grandes amigos desde que trabajaron en Titanic y eso ha ayudado a su soberbia interpretación. Era importante que se sintieran libres para hacer lo que necesitaban en la interpretación de sus personajes. Leo es un actor audaz que no teme dar vida a un hombre débil como Frank, y siendo siempre capaz de hacerlo de forma que sintamos simpatía por él.

–Pocos directores han empezado como usted, con una avalancha de premios por su primera película. ¿Qué le pasó por la cabeza tras recibir el Oscar?

–La verdad es que los dos primeros años después de American beauty fueron difíciles. «¿Y ahora qué demonios voy a hacer»?, me preguntaba. Ciertamente, fue una experiencia increíble que no olvidaré jamás: los premios, el Oscar. Era mi primer largometraje. Pero la realidad es que después de un par de años todo desaparece y vuelves a ser uno más. Creo que todavía me quedan 30 años de profesión y quiero seguir buscando nuevos desafíos.